Le village porte le nom d’un homme : Abou Saïd Khalaf ibn Yahia al-Tamimi al-Béji, maître soufi venu de Béja au XIIIᵉ siècle, installé sur ce promontoire, qui y passa le reste de sa vie à enseigner et — selon la tradition — à protéger les marins du golfe en contrebas. Il mourut en 1231 et fut enterré là où il avait vécu.
Sa zaouïa et son tombeau occupent toujours le cœur du village, et le minaret blanc carré qui les jouxte est le point vers lequel toutes les rues convergent. Tout ce que vous traversez aujourd’hui — les ruelles, le café, les boutiques — s’est construit autour du pèlerinage à ce tombeau.
- Zone : Dans le village
- Sanctuaire soufi du XIIIᵉ siècle
- La place du village
- Le minaret carré blanc
À faire à La mosquée et le mausolée
Voir le minaret depuis la place
Le minaret carré et blanchi relève de la forme maghrébine plutôt que du modèle ottoman en crayon ; sur fond de ciel bleu, c’est la silhouette qui définit le village.
Comprendre la kharja
Chaque été, le village célèbre la kharja, procession en l’honneur du saint avec chevaux, tambours et bannières à travers les rues. Si votre séjour coïncide, laissez tomber le reste du programme.
Traverser la place au crépuscule
Une fois les groupes partis, la place redevient ce qu’elle est : le centre social d’une petite ville tunisienne, avec les familles dehors, des chats partout et l’appel à la prière qui tombe du minaret.
Comment se rendre à La mosquée et le mausolée
- En haut de la rue Habib Thameur, à côté du Café des Nattes.
- Dix minutes de montée à pied depuis la station TGM.
Conseils d’initiés
- La mosquée et le sanctuaire sont des lieux de culte en activité, en principe fermés aux visiteurs non musulmans. Photographiez l’extérieur, discrètement si des fidèles prient.
- Couvrez épaules et genoux autour de la place : cela ne coûte rien et se remarque.
- Le vendredi midi est le moment de prière le plus chargé ; la place est plus calme avant et après.
Questions fréquentes sur La mosquée et le mausolée
Questions fréquentes
Les touristes peuvent-ils entrer dans la mosquée ?
Non. Comme la plupart des mosquées en activité en Tunisie, la mosquée et la zaouïa du saint à Sidi Bou Saïd sont réservées aux fidèles. La mosquée Zitouna à Tunis, elle, ouvre sa cour aux visiteurs.
Qui était Sidi Bou Saïd ?
Abou Saïd al-Béji (mort en 1231), savant soufi originaire de Béja installé sur ce promontoire. « Sidi » est un titre honorifique, à peu près « monseigneur ». Le village a pris son nom et son tombeau en reste le centre spirituel.
Quand a lieu la fête de la kharja ?
La procession se tient traditionnellement en été, mais les dates exactes varient d’une année à l’autre. Renseignez-vous à votre hôtel : c’est un événement local plutôt qu’une manifestation très annoncée.
